Антитіла лам запропонували використовувати для лікування коронавірусу
Пошук ефективного лікування COVID-19 привів групу дослідників до неймовірного союзника для своєї роботи: лами на ім’я Вінтер, яка живе на фермі в Бельгії.
Дослідники з Техаського університету в Остіні, Національного інституту охорони здоров’я і Гентського університету в Бельгії зв’язали дві копії особливого виду антитіл, які продукуються ламами, щоб створити нове антитіло, яке міцно зв’язується з ключовим білком нового коронавірусу.
Цей білок, який називається шиповим білком, дозволяє вірусу проникати в клітини-господарі. Початкові тести показують, що антитіло блокує віруси і не дає їм заражати клітини в пробірках. Дослідження в даний момент рецензується, тобто висновки ще можуть бути оскаржені, але результати вже називають багатообіцяючими.
«Це одне з перших антитіл, які, як стало відомо вченим, нейтралізують SARS-CoV-2», — сказав Джейсон Маклеллан, доцент молекулярних біологічних наук в університеті Остіна і співавтор роботи.
В даний час команда готується до проведення доклінічних досліджень на тваринах, таких як хом’яки або примати, з надією на тестування на людях. Мета полягає в тому, щоб розробити лікування, яке допомогло б людям незабаром після зараження вірусом.
«Це не вакцини. Вакцини повинні вводитися за місяць або два до зараження, щоб забезпечити захист. За допомогою терапії антитілами ви безпосередньо даєте комусь захисні антитіла, і тому вони повинні бути захищені відразу. Антитіла можуть також використовуватися для лікування когось, хто вже хворий, щоб зменшити серйозність захворювання», — пояснив МакЛеллан.
Команда розробила нове антитіло, яке має боротися з SARS-CoV-2, зв’язавши дві копії антитіла лами, які працювали проти більш раннього вірусу SARS. Вони продемонстрували, що нове антитіло нейтралізує віруси, які виявляють білки спайки SARS-CoV-2 в клітинних культурах.
Ламі Вінтеру 4 роки, і він до цих пір живе на фермі в сільській місцевості Бельгії, як і ще близько 130 інших лам і альпака. Участь Вінтера в експерименті відбулася в 2016 році, коли ламі було близько 9 місяців, а дослідники вивчали два ранніх коронавируса: SARS-CoV-1 і MERS-CoV. В процесі, подібному тому, як люди робили щеплення для імунізації проти вірусу, їй протягом приблизно шести тижнів вводили стабілізовані гострі білки з цих вірусів.
Потім дослідники зібрали зразки крові і ізолювали антитіла, які пов’язувалися з кожною версією білка шипа. Один з них продемонстрував можливості до зупинки вірусу, який виявляє колючкуваті білки з SARS-CoV-1 від зараження клітин в культурі.
«Це було захоплююче для мене, тому що я працював над цим роками. Але тоді не було великої необхідності в лікуванні коронавірусів. Це було просто фундаментальне дослідження. Тепер це може мати деякі прикладні наслідки», — сказав Деніел Репп, аспірант лабораторії Маклеллана і співавтор статті.
Коли імунна система лам виявляє чужорідних загарбників, таких як бактерії і віруси, ці тварини (і інші верблюди, такі як альпаки) виробляють два типи антитіл: один схожий на людські антитіла, а інший — тільки близько чверті його розміру. Ці менші, так звані однодоменні антитіла або нанотіла, можна розпорошувати і використовувати в інгалятори.
«Це робить їх потенційно дійсно цікавими як лікарський засіб проти респіраторного патогена, тому що ви приносите його прямо в місце зараження», — підкреслив Деніел Репп.
Вчені змогли завершити це дослідження і опублікувати його за лічені тижні завдяки багаторічній роботі з іншими коронавірусами. Наприклад, МакЛеллан також очолив команду, яка картувала білок шипа SARS-CoV-2, зробивши критично важливий крок до вакцини.
